Дилемма «Быть или не быть» не для усталых наших душ. Мы просто дальше будем жить, перевалив за Гиндукуш. Вон, прогудев над головой, «вертушки» в сторону ушли, И перестроился конвой... Очнись, приятель! Мы дошли!
- все, что здесь когда-либо будет написано, носит сугубо личный характер и в тебе ничуть не нуждается (иначе я непременно спрошу именно твоего мнения на интересующий меня вопрос... если возникнет таковая необходимость);
- занятое мной пространство по праву принадлежит МНЕ, никому не навязывается, а посему я могу писАть совершенно бессмысленные сообщения, пафосную дрочь, асоциальные и негативосодержащие, соплежуйские или же перенасыщенные жестким стебопозитивом посты;
- если тебе не нравится, что тут написано, сделай глубокий вдох и закрой сие окошко в чужое безумие.
- читай, сколько и когда захочется, обретай экспу, думай, пережевывай, но - сохраняй авторские права.
Странное отношение у меня к ним - больше люблю наблюдать со стороны, чем находиться внутри. Обонять запах мазута на вокзале - ни с чем не сравнимое удовольствие, острое, пробивающее до кончиков пальцев. - Сейчас, вот-вот уеду. Дорога, она пахнет для меня мазутом, летней пылью и улыбками. Выходя на трассу, я автоматически расплываюсь в улыбке и машу всем проезжающим. Ну...или почти всем. Главное - не остаться на обочине жизни, превратившись в развалину. Эгей, поднимем же свои зады, тощие и толстые, "вареником" и "пончиком", и смажем пространство между булками скипидаром. Алюминь!
Открою вам страшный секрет полишинеля: никто никого не любит в мире. Латиносов — за распиздяйство, англичан — за тупость, японцев — за ебанутость, арабов — за ислам, корейцев — за хитрожопость, армян — за жадность, чеченцев — за злобу, итальянцев — за блядство, негров — за то, что они черные, китайцев — за узкоглазость, монголов — за Чингизхана, поляков — за национализм, евреев — ну вы поняли.
Мне не хватает слов, зато воздух ломится от них за моей спиной. Меня страшно подмывает наебать мир, но отчего-то все время ощущаю затылком его гнилостное дыхание. Я отключу телефон на все выходные, посинею, прикинусь шлангом, и буду делать вид, что меня не существует для этого мира.
Сделай мне радость. Удиви меня. Подари мне Звезду. Путевку за полярный круг. Фонарь под окном или вон ту рогатую антенну с дома напротив. Немного понимания и участия: не мне, в меня. Ты кричишь мне в ухо, а я кутаюсь в пальто и говорю, что небо лиловое. – Рыжее. - Нет, Ржавое! Это вообще неопределяемая ворсистая субстанция, похожая на сладкую вату, что продают в солнечные дни детям у входа в зоопарк; липнущая к рукам и противно саднящая глотку. Она оставляет клейкие следы на одежде, что спустя мгновение покрываются паутиной из пыли, слюны и мелких насекомых. – Выпей-ка лучше, приятель…
Пан или пропал! Учитель, обменяете деньги по клевому курсу? Ой, эльфы! Ха, у меня ещё 20 хитов! Люди-люди!!!! Ложусь спать! Город? Это не город, это сраная дыра! С двойки спас не выкинет (DM о демоне, обливаемом святой водой) Не посрамим родное гнездо! (small lisardfolk, стоя перед Huge Gold dragon) Включаю фонарик (персонаж, желавший присоединиться к партии, убегавшей от врагов, а потому параноидальной) Стреляю в шлюз (персонаж, висящий в скафандре в открытом космосе, не пристегнувшись) С тебя 33 хита итого Сейчас стабилизируюсь!
Дрон: У гоблинов действительно есть чем изнасиловать мою сестру? Смотрю. Рю: Убери эту срамотень с моего лица!!!
Рю: Щас по твоему лицу будет видно что я дохлый!
Тоха ( Ашкхала ): Пойдём в город! Рю ( Гашиш ): Молчи, тупой Гашиш! Ой, Гашиш - это же я!
Рю: Доедаю всё, что осталось от клиентов.
Тоха ( пытаясь хуманом вором заспотать эльфа в дисгайзе ): Тааак 3 + 6 за ранг + 1 за мудрость, ну и +2 на спот за эльфа!
ДМ: Ты лежишь пирамидкой пузом на спине.
Рю: На нас напало Говно - оборотень! (Reason Stealer)
Пильф: А если я переведу 1000 старушек через дорогу, я из ивила стану нейтралом? ДМ: Нет, ты же ивел, ты их при этом заморишь и они умрут… от мора.
Я: Human, который украл у человека чалму.
Дм(я): Продавец: Выйдите из магазина, вы мне весь народ портите!
Я: Дедушка доведёт нас до Оазиса и мы его оскверним! Пильф: Кого, дедушку???
Я: Учитель, не обменяете все наши деньги по клёвому курсу! (затем был Flash to Stone)
Я: Почему мне не было предупреждения? (когда учитель Пильфа превратил ее в камень) Пильф: Потому что я его учитель!(гордо)
ДМ: Ты… эээ… ммм… картошка! Я: Я не картошка! Пильф: Ты не картошка, ты камень! ( после flash to stone )
Дм: Одноногий кентавр.
Дм: Когда лавочка закроется… (играя на лавочке)
Я: Не целуй меня нигде, зае…ся я уже!
ДМ: Есть ложноножки, а есть псевдоручки!
Пильф: Могу стрелять, могу не стрелять, а могу так уши спрятать, что хрен найдёшь.
Пильф: Может и тебе (ДМу) клирика найти, оптом. ДМ: Ага, 30 серебряников пучок.
Я тебя найду на дне осеменялки.
ДМ: Эльф играет жвалами… ой желваками!
Барабан +2 к интимидейту!
Я: Ботинки явно не с моего плеча.
Пильф: Напаивайте меня в сраку, чтоб я вам тут ничего не разнесла… Да не в прямом смысле!!!
Пильф: Я не все с кем попало!!!
Пильф: Сракофрак. Ой, нет, саркофраг. Тьфу - САРКОФАГ!
Рю: Где мы бабу найдём? А, в канализации, они там стайками водятся, нападают на одиноких путников!
Я: Сапожник без сапог, а портной с сапогами, но без обуви.
Я: Ты входишь в комнату и тебе в глаза сразу бросается стол!
Ранд: Их ведёт жёсткий мозг Иза.
Ранд: Миротворцы своей высокой дипломатией поддерживают воинственное настроение.
ДМ: Ты видишь четыре огромных склада, окружённых воротами.
ДМ: Стоят три обозика и с конца свисает по два мужика.
ДМ: Тазобедренный голем.
Пильф: Пророк божественной титьки.
Пильф: Простите, где тут жрица вот этой беседочки?
ДМ: Коневуаерист! Нет, коммивояжер.
Пильф: Зачем платить больше, если больше можно заплатить сразу?
Я: Эффект шпингалета.
Я: Его голову венчает шея.
Я: Народ в кожаных кольчугах.
Тоха: Извлекаю из рюкзака свою принадлежность.
Тоха: Я ищу девушку эльфийку и девушку не эльфийку, не видали?
Тоха: Не обращайте внимания, у меня родовая травма мозга.
Женя: Молюсь Олидамаре. Витя(кидая дайсы на успех молитвы): Ты в него не веришь!
НПС: ты сражался на стороне этого человека? Я: Да я ж его в спину убил!
На плане теней, открываем дверь, за ней - лаборатория, на крюках - куски тел, на столе - расчлененная девушка, у стола - четырехрукий монстр. Монстр: А-а-а! Новое мясо для моих исследований! Рыцарь (LG Paladin): Х*Й СОСИ! ДМ: о_О Рыцарь: Ну это я как игрок говорю. Как персонаж я кричу что-то вроде "Погибни, отродье тьмы!"
Эдвин: У меня не было роста.
Эдвин: У кого деревянная нога, а кто - рейнджер.
Шеф: Пытаюсь оживить его. DM(я): Как? Шеф: Обыскиваю.
DM(я): Яйцеголовая голова.
Шеф: Она выглядит как деревянная дверь, но из камня?
Эдвин: Он на письмо что-то плохое клал.
DM(я): Староста вас уже ждет Эдвин(удивленно): А что, он ещё жив?
Шеф: Я там добрый ещё?
Вовик: Староста пустит нас переночевать? Эдвин: А мы ему голову покажем!
Шеф-Эдвину: Ты дольше живешь и потому более злой.
DM(я): твой друид умер от отдачи magic missile.
Общее: Опция в диалоге "рассказать всё".
Вовик: Я почленный член гильдии.
Вовик: Верный заветам Шевараша, я показал дроу fuck.
Эдвин: А если ты не дашь нам чаю - у тебя х*й засветится.
Я: заглядываю в бассейн. DM: там плавают птички.
Сергей: Девушки, выйдите, это нежить!
Алена: мне в декольте стучится скелет.
Сергей: пойдем стариков мочить!
Сергей: Беги сюда, тут страшная тварь! БЫСТРО!
НПС страж в доме: Вы кто и зачем вломились сюда? Рёга: Здравствуйте, мы культисты!
Эдвин: Скорей доставай из штанов свою палочку-выручалочку и стучи ей нас, иначе крышка! (речь про wand of clw в кармане варвара).
Разговор дварфа(я) со своим фамильяром - крысой: Крыс(К): а куда мы? Я: мы полезем под землю в шахты дварфов. К: зачем, мастер? Я: ну,э-э, они такие безумные и плохие!
Спустились через разветвленную систему пещер попали на берег подземного озера. Смотрим, по берегам растут большие светящиеся грибы. Я(готовясь к схватке): микониды? Пильф(эльфийка): смотри, следы! Я: Миконидов??? Пильф: Не, дурак, дварфов. Только странные какие-то!Сдвоенные, как будто парой идут, сцепленные. О, я поняла - они гомосеки Я: Грибы-гомосеки - бежим отсюда быстрей!
Устраиваемся на ночлег. Забились в пещерку с низеньким потолком.укутались двумя спальниками. Я: жду минут 5 и лапаю эльфийку за грудь. Пильф: никак не реагирую - вдруг дварфы привыкли что-то тискать, ну, там плющевых мишек, например Я: Ага, щас! скорее, плюшевые сиськи или плюшевое пиво! (шепотом)чтобы потом, когда подрастешь, всё уже знать.
подслушиваем разговор внизу, свесившись с карниза: DM: далеко, будут пенальти/ Я: да пох, слушаю. Пильф: слушаю тоже. DM: эльфийка, твои невооруженные уши ничего не разобрали.
Шурф: Я достаю из-под плаща руку...которая у меня есть (сказал однорукий персонаж).
DM: кивающе понимает.
Общее: вокруг сгущались ассасины.
Рёга: Лицо попроще, и ассасины потянутся к тебе.
Общее: модуль про яойных ассасинов.
Рю: Поднимаю хаматулу. Я(ДМ): Аутсайдеры не поднимаются же. Рю: Тогда просто попинаю ногами. Из принципа.
Вовик(после попытки убийства сопартийца, оправдываясь): Ты выглядел как враждебная зеленая чудовищная птица. Враждебных зеленых чудовищных птиц надо уничтожать!
Ранд: Мы будем хранить сокровища в бочках. После налетов.
Тоха: Мадмуазель де ля Дам Всем едет к жениху
ДМ: Монодиловский прорыв (о персонаже по фамилии Моноди)
Лёня: Вхожу в Кристину и достаю щит
ДМ: Сидят два мужика, зажав ноги между голов друг у друга, как им велел сделать Хайнрих
Дима: Клан бесполезного кофе
Дима: Грязенбаден
Егор: чИсти, но не частИ.
Дима: Мы стреляем в ноги огромного адоинфернального Тохи!! В его жопе должна торчать гигантская отвертка с надписью "разведи меня"
Дм: Как мне знать что вы не работаете с коллаборационистами? Егор: Я не калобродист!!
ДМ: Тануйнар-строитель поднял треть городов. Дима: А ЧТО С НИМ СЛУЧИЛОСЬ? ДМ: он умер….
ДМ: В эльфийском языке много обращений к людям, но не все они вежливые
Я: Лицензия на Кайрильство
Фрост: У вас тут все обмазываюся как принц? Волосы дергают? Все: А чем обмазывается принц?!
Я: трое из злобка, одинаковых с лобка
Фрост: Судя по поведению принца девушки не очень интересуют ДМ: Ну там девушка у которой как будто говном под носом намазано
Дима: Ты пришла телепортом? Пафосная сучка! Я так тоже умею, Я так по шлюхам ходил! ДМ: Ага. Из одной в другую!
Кирин: ОЙ У МЕНЯ ЕСТЬ КАРТОГРАФИЯ! Дима: Ты можешь нарисовать карту своей БОЛИ.
Дима: Сомелье яда, ЭТА ЗМЕЯ РОСЛА НА ЮЖНОМ СКЛОНЕ!
Все: Сервелат Копченная Палка)
ДМ:Ветвь схватил петлю и куда-то убежал. Кирин: СТОООЙ! мыло ЗАБЫЛ
Егор: Воровар Убивар
Дима: В моей тренировке много прыжков и растяжек Я: Это чтобы разогнать трупное окоченение
Дима: Не подходи ко мне, я голем, Я голем, раз и навсегда
ДМ: Мандовские бабушки с дудой, трещеткой и скрипками. ЩА Я КИНУ ИМ СКИЛЛ. АХАХА - ЧЕТЫРЕ Все: ОООО! ДМ: ПРОВАЛА Все: ФААААА!
Дима: Ой а что это у вас там? ДМ: ЭЭЭТА МАИ ЗАААПИСИ Дима: а что там написано?! ДМ: КАТ МИНУС ШЕСТНАДЦАТЬ ЗАЧЕРКНУТО МИНУС ВОСЕМЬ ОЙ ЭТО ЖЕ Я (речь о подсчете хитов из прошлой боёвки в блокноте мастера)
Дима: Рашамон Шандалиев Золотой Звездобад и планарный карабах
Я: Мужик ловил рыбу а поймал дезинтерию
Кирин: Провидица открывает коробку с калекой, одевает его ребенку на голову и он говорит "Слизерин!"
Фрост: Кайрильцы медленно сопрягают но быстро отхватывают.
Я: Буду дудеть в рог боли!
Фрост: Ты можешь даже сбежать. НО НЕ В МОЮ СМЕНУ!
Егор: Мы же едем в джунгли, поэтому это может быть наш последний твердый стул
Персонаж Фроста пират: Я друид, а это мой лес! Убирайтесь отсюда, проклятые сухопутные крысы!
Уважаемые мурла и you by my side, сказать, что я удивлен - значит преуменьшить) С чего вы на меня подписались? Я не спорю, возможно, Вы обе прекраснейшие и интереснейшие особы, надеюсь, что так. Но с мурла я не готов обсуждать вопросы беременности, а дневник you by my side и вовсе закрыт. Так что милые дамы, давайте решать животрепещущий вопрос)
Вчера чуть было не убил партию. Так расстроился, что не смог и придумал, как всё может продолжиться. Я хреновый мастер? Нет, просто нет цели убить партию, а есть - рассказать вместе с ними хорошую историю, чтобы потом спустя годы было не стыдно её вспоминать в кругу друзей, начиная(продолжая) очередную кампанию, пробуя новые системы.
Воспоминания - Послушай, строжайшая, я не отпущу тебя, - холодно и уверенно произнёс Руан, мечом перекрывая путь. Та, которую он пытался остановить, замерла, словно золотое изваяние, но не взглянула на него. - Ты не отдаёшь себе отчёта в том, что делаешь. Возможно, это действие проклятья. - Ты не станешь держать меня вечно, однажды я всё равно уйду, - без малейших интонаций ответила Нойя. - Старейший пророчит тебе великое будущее... Ты могла бы прославить наш народ. Но ты ищешь лёгкой смерти или позора. В лесах множество монстров, а люди утратили понятие о чести. Сияние рассвета, мы росли и учились вместе! Твои умения пока совсем невелики, на что ты надеешься? Зачем ищешь то, чего, возможно, и не бывало? Мы вместе однажды заслужили бы славу сильнейших магов Эвермита! - Нет, Руан. Мой путь будет длиннее, чем пути всех пресветлых воспитателей. Других путей нет. Своей славой ты насладишься сам. - Но ведь странствия — не для нас, и тем более не для одной из лучших. Ради чего, строжайшая? Я помню тебя так долго, как самого себя, дни, которые мы узнавали вместе, сложились в сотню лет, и всё же ты всегда была загадочна, как твоё имя, как рассвет. Нойя молча притянула к себе свободную руку Руана, опустила его пальцы на крупный белый камень, что носила с детства на тонкой цепочке на шее. - Ты до конца времен будешь частью меня, Гордый. Ощути то, что зовёт. Молодой эльф послушно закрыл глаза. На смену прохладе самоцвета пришёл нестерпимый жар и жажда немедленно бежать прочь... Жажда перемен и поиска того... Того, что обязательно существует на границе миров.
Итак, по заявкам некоторых желающих, я попытаюсь как умею, рассказать о модуле, который начал водить две недели назад. Меня читает один из игроков, поэтому здесь будет лишь происходившее с партией от лица "мастерского" персонажа - хафлинга Гаути. Поехали.
Close your eyes, look into the dream Winds of change will winds of fortune bring Fly away to a rainbow in the sky Gold is at the end for each of us to find There the road begins where another one will end Here the four winds know who will break and who will bend All to be the master of the wind
- Это уже третья кружка пива, может в эту ночь удастся выспаться по-человечески? - пробурчал сам себе под нос. В таверне "Дохлый боров", где я так бессовестно надирался, в этот вечер было не продохнуть. Крестьяне, пришедшие опрокинуть пару пинт пива вдали от глаз жен, рыгали, шумно чесались и обсуждали бытовые проблемы. Однако ко мне за столик подсаживаться не спешили, лишь опасливо косились. Ещё бы - единственный хафлинг в таверне, в потрепанной кожаной броне, завернувшийся в видавший виды коричневый плащ, с мрачным видом поглощавший пиво и нагло смотрящий в упор на любого, кто хотя бы скосит глаз в его сторону. Запыленный мешок стоял, прислоненный к столу. больше маразма- Хорошо ещё, что кинжал не видно, а то чего доброго, пальцами бы уже начали тыкать и глазами дыры бы просверлили во мне. Уткнусь-ка я в кружку. В Кормире больше распространен сидр или яблочный шнапс, однако хафлинг оставался верным своим старым привычкам, предпочитая пиво. - Даже уксус у них яблочный, - морща нос, я наблюдал как трактирщик, жирная свинья, своими пальцами-сосисками протирает тряпкой блестящие столы. - А поспать не мешало бы. - В бронзовом зеркале, стоящем за мной отражалось усталое безбородое лицо хафлинга лет 40-ка, с черными как смоль волосами до плеч. Лишь одна седая прядь в челке падала на глаза, устало смыкающиеся от четырехдневной бессонницы. - Проклятая эльфийка, зачем ты мне снишься? - закрыв глаза, я снова вижу её образ: золотые волосы, водопадом рассыпающиеся по спине; бронзовая кожа; пронзительные синие глаза, надменно смотрящие прямо перед собой; аристократично вздернутый нос и упрямо сжатые губы. Это лицо преследовало меня уже несколько ночей подряд, а тихий вначале, а затем постепенно нарастающий голос шептал, а потом и ревел мне на ухо её имя: "Нойа". И каждое утро я вставал с больной головой, непонятным трепетом в груди и резью в отяжелевших веках. Внезапно в таверне на мгновение стало тихо. Открыв глаза, я оторопело смотрел на неё, эльфийку из моих снов, в ослепительно белом платье, стоявшую на пороге и смотревшую поверх голов гуляк прямо на меня.Видно было, что такое количество людей окрест ей почти физически тяжело вынести. Поняв, что это шанс - возможность отделаться от неё во снах, общаясь наяву, я приглашающим жестом отодвинул ногой для неё стул и помахал рукой. Глумливо морщась, объект моих ночных видений проплыл через зал и встал рядом со мной, скрестив руки на груди. Я и так невысок, в людских поселениях меня некоторые принимают за мальчика лет 12-13, а тут, болтая недостающими до пола ногами на неудобном табурете под пристальным взглядом сверху вниз, я почувствовал себя неуютно. Но взяв быка (эльфийку) за рога (уши), я представился с напускным равнодушием: - Гаути. И у меня проблема следующего характера: я вот уже четвертую ночь подряд не могу нормально выспаться из-за того, что я вижу Ваше лицо, Нойя. Ведь Вас так зовут, я уверен. Говоря это ей, я по своемУ обыкновению отчаянно жестикулировал. Однако эльфийка не отрывала глаз от моей правой ладони, и я не мог понять, почему. Даже невольно взлянул на руку сам, словно никогда не видел её раньше: худая, но жилистая; с тонкими пальцами и подстриженными ногтями; суставы не разбиты; в черных перчатках из кожи ягненка с обрезанными пальцами - всё в полном порядке. Однако Нойя, не отрывая глаз от моей ладони, села за стол прямо напротив меня. Взгляд был настолько отрешен и погружен в себя, что мне подумалось будто она не слышит ничего. Женоподобный трактирщик, моментально подскочивший к ней с вопросительным видом, был мгновенно послан обратно к стойке глухим голосом: "Кружку воды". Спустя мгновение, кружка стояла перед ней, а эльфийка смотрела в неё так, как будто желала вскипятить взглядом воду. Может она и может это сделать, судя по всему передо мной сидела волшебница. На поясе её невесомо-воздушного белого платья с одной стороны висел маленький мешочек, а с другой была пристегнута книга, которую Нойя изредка поглаживала, словно проверяя на месте ли та. Хотя за плечами висел лук, мне показалось, что это не её основное оружие, ведь эльфы, говорят, все рождаются с луками в руках. Дорожный мешок она поставила рядом с моим под стол. - Что ж - произнесла наконец эльфийка, по-прежнему глядя в кружку, - Я знала это. - Что - "это"? - недоуменно воззрился я на неё, досадуя, что волшебница говорит так громко, что в нашу сторону повернулось несколько любопытных с соседних столиков. - Что нам предстоит совместное путешествие. Причем ещё нужно подождать здесь, так как я знаю, что мы должны встретить кого-то ещё. - Её голос звенел от сдерживаемого напряжения как весенний ручей, изящные пальцы всё чаще притрагивались к книге, а взгляд всё так же не отрывался от кружки воды, которую она так даже и не пригубила. Где-то час прошел почти в молчании. Каждый из нас был погружен в свои мысли. О чем думала эльфийка я не знал. Мне же это нравилось всё меньше потому что я - хафлинг по натуре веселый, а путешествовать с надменной, чопорной и неразговорчивой особой - что может быть унылее? Внезапно "особа" подняла на меня свои синие глазищи, сверкнувшие как два сапфира: - Нам нужен кто-то из тех, кто сейчас вошел в таверну. Я настолько был поглощен своими мыслями, что действительно не заметил входящих в дверь посетителей. Но как, черт возьми, их почувствовала Нойя, сидящая ко входу спиной?!? Из вошедших одна персона была воистину примечательной. Веселым вихрем в таверну ворвалась ещё одна эльфийка. Её серебристые волосы были прядями выкрашены в красный цвет, гармонируя с платьем такого же цвета. Волнистые линии татуировок вдоль глаз и на скулах при скудном вечернем освещении в таверне казались практически черными. На шее и запястьях этой дамочки висело множество амулетов, фенечек, каких-то оберегов, украшений. Однако при таком изобилии уши не были "заняты", лишь в левом поблескивала золотая серьга с синим пером. За плечами незнакомки висели лук и колчан со стрелами. Постреливая глазками направо-налево, она побежала через весь зал прямо к тавернщику. Второй меньше запомнился мне, так как я видел таких типов частенько на улице. Это был человек, я бы сказал, ещё юнец с черными коротко стриженными волосами; невыразительными глазами неопределенного цвета; высокого роста; в изрядно запыленной робе коричневого цвета из-под которой торчала рукоять не то дубины, не то цепа. За спиной его висел деревянный щит. Не глядя ни на кого, юноша проследовал к единственному пустовавшему столику и жестом подозвал официантку.Так как столик находился неподалеку от того, где сидели мы с Нойей, не составило труда разобрать, что он заказал яичницу с беконом, а потом предложил официантке - юной девушке, дочери хозяина, золотой в обмен на информацию о мэре городка, в котором мы находились. Видно было, что ей очень хочется получить монету, однако взгляд трактирщика в её сторону был достаточно красноречив, и девушка, краснея и извиняясь, убежала в подсобку. Тем временем неизвестная красноволосая эльфийка видимо вольготно себя чувствовала, общаясь с трактирщиком - минут 30 они непринужденно болтали, прерываясь на несколько мгновений, лишь когда последний принимал заказы. Внезапно Нойя, всё ещё сидевшая неподвижно, обратилась ко мне: - Приведи их обоих, надо поговорить. Её приказной тон меня немного покоробил, однако, желая узнать, что же может сказать незнакомцам странноватая нелюдимая волшебница, я подозвал эльфийку и человека к нашему столику. Когда те сели напротив неё (я остался стоять, незаметно сжимая под плащем керамбит(сноска)), эльфийка, смотря всё в ту же кружку, громко сказала: - Вы пойдете со мной. Вот все и в сборе. - Что это значит, сударыня? - спросил юноша, а сидящая рядом с ним эльфийка удивленно приподняла брови. - Это значит, что всё предначертано заранее, и мы встретились не случайно, хотите Вы того или нет. - Голос Нойи был настолько торжественен и громок, что перекрывал гомон за ближайшими четырьмя столиками. Сказавши так, она поднялась со стула, подобрав юбку, и направилась к выходу. Мы втроем ошарашенно молчали, пока за ней не захлопнулась дверь. - Да, дела, - протянул я и, схватив кружку Нойи, залпом осушил её, заметив, что под ней лежит золотая монета. Когда я допил, монета уже была в руках молодого человека. Он стоял и крутил её между пальцами, озадаченно посматривая на нас. Затем, положив золотой на столешницу, не говоря ни слова, также отправился к выходу. - Трактирщик, тащи скорее еду, я проголодалась! - Красноволосая эльфийка собиралась отужинать, и я не собирался упускать шанс познакомиться. - Гаути - Леотар. Примитивизируя на общий, Голубая ель. Скажи, Гаути, она всегда такая...ммм...странная? - Как бы я познакомился с ней всего лишь 2 часа назад, поэтому не знаю, всегда ли она такая или просто съела не то. - О, это меняет дело, возможно она просто ненормальная. Хотя среди солнечных эльфов слабоумных, кажется, не бывает - хихикнула Леотар, приступая к трапезе. Я пересел к ней поближе и тихим шепотом рассказал ей про свои видения, и про то, что знал имя волшебницы до встречи с ней. Однако показалось, что Леотар интересует не это, а моя правая рука. Она даже отсела, отодвинувшись на полметра, и внимательно следила за моей жестикуляцией. - Проклятье, далась им моя рука! Неужели боится, что могу обокрасть? Нас в храме девяти мечей учили чему угодно, только не воровству. - мысли роились в голове, обгоняя друг друга. - Доброго вечера, - буркнул я жующей красноволосой заразе, испортившей мне настроение, и вышел из таверны. Метрах в 15 от входа на границе с дубовой рощицей я увидел палатку, у которой стояла Нойя. Желания общаться у меня не возникло, пора было бы позаботиться и о своем ночлеге. Честно говоря, я привык спать не на перинах, а летом - так и вообще на свежем воздухе. Поэтому, насвистывая, ища взглядом подходящее место, я протопал почти через весь городишко, пока не набрел на сарай, стоявший на отшибе. Сделав из своего плаща и сена тюфяк, я подтащил его поближе к выходу, лег на него и погрузился в дрему. Разбудил меня звук ветра, дующего среди сухой листвы и шуршание за сараем. Судя по взошедшей луне прошло не меньше трёх часов. Вынув керамбит, я осторожно начал смещаться к выходу, однако его закрыла чья-то тень. Три древоподобных существа высотой чуть больше метра, чьи безлистые ветви образовывали своими сплетениями зловеще выглядящие гуманоидные фигуры надвигались на меня, закрыв собой выход...
Сноска: Керамбит (коготь тигра) - кривой нож с заточкой на вогнутой стороне и кольцом на яблоке рукояти для указательного пальца. Чаще всего удерживается обратным хватом. Применяется в ближнем бою.
Следующие полминуты мы петляли по сараю в смертельном танце. Решив их поджечь, я потянулся к энергии ветра песков, как учил дервиш Андрама. Воздух здесь был наполнен пылинками - резким движением чиркнув керамбитом по воздуху, я "упросил" пыль поделиться энергией, и оружие вспыхнуло. Деревяшки не обратили на огонь ни малейшего внимания, а попробовали окружить со всех сторон. Запрыгнув на тюфяк с сеном и сравнявшись таким образом в росте с монстрами, я вогнал кинжал одному их них прямо в "голову". Пламя охватило его, превратив в огромный факел, после чего дендроид завалился на глиняный пол. Я попытался проскочить между ними, однако одно из существ сумело достать меня, хлестнув веткой по спине. В районе правой лопатки почувствовал жжение, словно на рану щедро посыпали солью. Не оглядываясь, с проклятиями ударил крест-накрест назад и понял, что попал. Выскочив на улицу, я бросился закрывать двери сарая, однако не преуспел в этом - последний саженец, поскрипывая и шурша, набросился на меня у выхода. Не помня себя от боли, мне, тем не менее, удалось поджечь и его, однако пылающее тело упало на копну сена, и мгновенно подпалило её. В каком-то тупом оцепенении я смотрел как здание занимается пламенем. - Забрать плащ, срочно - билась в мозгу мысль, однако тело не спешило её выполнить. Ядовитый сок ещё туманил мой рассудок, однако я заставил тело повиноваться и заскочил в сарай за плащом. Минут через 10, когда я уже сидел в тени дерева неподалеку, пытаясь собраться с силами, и поглядывал на объятый пламенем сарай, послышался стук. Кто-то бежал сюда сломя голову. - Стража, видать. Пора прятаться. - очень вовремя подумалось, особенно если учесть, что сражаться сейчас с поврежденной правой рукой будет слегка проблематично. Хорошо, что я левша. Встав между деревьями так, чтобы полностью оказаться в тени и прикрыв лезвие кинжала, дабы не было случайных бликов, я приготовился встречать гостей. Однако стража не спешила на окраину города, а местные не бросились тушить пламя - к сараю подбежала лишь Леотар. Окинув взглядом всё вокруг и, видимо, не заметив меня, она остановилась в раздумьях. - Псссс - привлек внимание эльфийки. - О, а ты что тут делаешь? - спросила та, подходя поближе. - Выспаться хотел, а сарай внезапно загорелся. - Захотелось солгать, но не увидев в этом особого смысла, я продолжал: - Да три дерева оживших напали. Поджег я их, но, дурень, забыл, что лето на дворе, и сено сухое. Вот и заполыхало всё. Зацепили они меня прилично. Схожу-ка в храм наверное, авось служки помогут. Пока эльфийка соображала, я уже скрылся в проулке. Та же Нойя вызывала у меня куда больше симпатии, несмотря на то, что Леотар обаятельнее и общительнее. Милосердные служители Тира, бога справедливости, перевязали меня и уложили спать. Пока они занимались врачеванием, я узнал, что священник пропал ещё неделю назад, поддавшись на уговоры дальних родственников мэра, двух сорвиголов - Шандры и Бредли, исследовать руины какой-то крепости неподалеку. Спохватились все лишь сегодня, потому что брат Бертольд был человек пунктуальный и не мог пропустить еженедельную службу. А близнецы - страшными непоседами, уходя и возвращаясь, когда им вздумается, поэтому лишь по тому, что священник не проводил обряд, люди поняли, что стряслось неладное. - Вот так новости - подумал я, уже лежа в постели и надеясь хоть сегодня не увидеть Нойю в грезах. - Надо бы узнать завтра поподробнее об этом деле. Может, волшебница не настолько безумна, что как-то почувствовала. Бред, старина Гаути, ты же не веришь в предвидение. Ааа, в мире много неподвластного нашим умам, поэтому всякое может быть... Проваливаясь в сон, я снова услышал шепот: "Нойяяяяя". Утро началось как нельзя лучше: благодаря уходу и перевязке я чувствовал себя как новый. К тому же добрые служки, узнав, что я планирую заняться исчезновением людей, выдали мне два флакона алхимического огня, которые не взял с собой в путешествие брат Бертольд. Может именно из-за этого он и не вернулся. А может я просто циничен с утра, но мне-то уж точно эти пузырьки сгодятся. Пока я собирал рюкзак, в храм пришли посетители. Леотар с юношей, имя которого я пока не знал. Приветствуя, помахал им рукой, продолжая собираться. - Кройен, - представился парнишка. Я назвал своё имя. - А нас послал мэр, сказал, что здесь должно остаться несколько зелий, которые мы могли бы использовать, если согласимся на его предложение. Сделав непроницаемое лицо, я сообщил им, что уже забрал эти зелья даже без разрешения мэра. На лице Кройена выступили желваки: - Я священнослужитель и считаю, что лечебные зелья должны быть у тех, кто умеет ими пользоваться. - Смешной малыш - подумалось мне - он хочет сказать, что я не способен выпить зелье? Первым порывом было отдать "огоньки", раз он так уверен, что это зелья лечения. Но подумав, я мирно объяснил с чем эти пузырьки. Мало ли, вдруг Нойя права и придется доверить человеку спину. Не стоит начинать наше знакомство с выпивания на брудершафт жидкого огня. К моему удивлению, жрец мгновенно перестал спорить и предложил сходить в таверну позавтракать всем вместе. Мы с Леотар согласились и через несколько минут уже сидели за столиком, ожидая горячего. По лестнице спустилась Нойя и, ни слова не сказав, присоединилась к нам. Леотар с Кройеном первыми отправились к мэру, пока я доедал, а волшебница кормила свою ручную крысу. Вскоре настал и наш черед: к столику подбежал мальчишка и звенящим от волнения голосом сказал, что мэр Александр Вайт желает поговорить с нами, и поэтому он прислал провожатого.- Веди, - сказал я ему, поднимаясь. Нойя молчала всю дорогу до дома мэра, лишь изредка саркастически приподнимала брови, вслушиваясь в фимиам, расточаемый посыльным. Наконец, мы на месте - резиденция представляла собой целый комплекс домов, объединенных огромным двором. Нас приняли в рабочем кабинете, отделанном мореным дубом. Сам мэр сидел за столом, разбирая какие-то бумаги. На вид лет 50-ти, слегка полный, вследствие чего покрытый от жары испариной с самого утра. Седые аккуратно уложенные волосы, собранные в хвост придавали круглому и добродушному лицу строгости и благообразности. - Так, прошу, проходите, располагайтесь поудобнее. Я не прервал ваш завтрак, может, составите мне компанию? - Нет, благодарим, только что, - ответил я за обоих, т.к. волшебница продолжала хранить молчание. - Мы вас внимательно слушаем. - Понимаете ли в чём дело, пропали мои внучатые племянники, - не стал ходить вокруг да около Александр Вайт. - Эти сорванцы вместе с нашим священником и каким-то пришлым хафлингом сунулись в старую цитадель, которая находится километрах в 20-ти отсюда. Лет 15 назад она почти полностью ушла под землю после землетрясения. Теперь на её месте длинное ущелье. Зачем они полезли туда, ума не приложу, вечно им дома не сиделось. Неделю как вот их нет уже, и мы все заволновались. Особенно если учесть... - Да-да, что ваш священник пропустил пятничный молебен, верно? - довольно невежливо перебил его я. - Совершенно верно. Собственно я попросил помощников, чтобы всех, кто с виду достаточно опытен для организации поисков, направлять ко мне. я бы очень хотел видеть племянников живыми. Либо...либо хотя бы принесите их тела. Опознать их можно по золотым печаткам, которые я им подарил на 18-летие - закончил мэр, помрачнев. Он показал нам кольцо на пальце. - Точно такие же у них. Если вы обнаружите их живыми и приведете назад, обещаю выплатить по 300 золотых каждому члену спасательного отряда. Если же нет - сумма будет уполовинена, уж не обессудьте. Посмотрев друг на друга, мы с Ноей согласно кивнули. Мэр, немного просветлев лицом, поблагодарил за сотрудничество и сказал, что как только отряд будет собран, он ещё раз соберет, но уже всех вместе и даст последние инструкции. Мы вежливо откланялись. Так как волшебница не собиралась делиться своими соображениями, я пошел в таверну ждать, чем всё закончится. Мои сны окончательно не прекратились, но уже не мешали высыпаться. То ли ещё будет, если покручусь рядом с волшебницей подольше. К тому же отягощение кармана золотыми никогда не бывает излишним. С такими мыслями, я принялся осматривать снаряжение, дабы не подвело в походе, и чтобы ничего не забыть. На стол и кровать номера было вывалено из рюкзака и карманов всё моё имущество: - керамбит; - праща; - мешочек с камнями для неё; - спальник; - 4 свечи; - тубус с парой листов пергамента внутри; - два мелка; - бурдюк; - точильный камень; - полную чернильницу; - лампу; - серебряное зеркальце; - 3 пинты масла; - 6 гвоздей; - мыло; - кремень с кресалом; - 5 факелов; - моток веревки; - сменная одежда. Оставшись всем доволен, я надежно упаковал пожитки в рюкзак. Оставалось лишь купить еды на дорогу, но это буду делать прямо перед выходом. В общем зале "Дохлого борова" как всегда кипела жизнь. Спустившись, я присоединился к Нойе, Кройену и Лиотар, которые сидели за одним столом, но не особенно разговаривали друг с другом. В каждом жесте и взгляде скользило недоверие. - Интересно как мы собираемся идти спасать кого-то там, подставляя друг другу спины, если в команде нет сплоченности и доверия? - подумалось мне на миг, однако сам же понял, что не особенно доверяю "новым лучшим друзьям". Внезапно в таверну вошел Александр Вайт, а вслед за ним какой-то пожилой странник в сером рубище, подпоясанный веревкой.Через плечо его был перекинут тощий мешок, болтающийся на одной лямке. Волосы человека были собраны в хвост, а на висках выбриты. На ногах - запыленная обувь из шкур. Оружия при неё я не заметил. Мэр сделал знак следовать за собой и стал подниматься на второй этаж. Мы все последовали за ним. Расположившись на кровати, Александр Вайт оглядел всю компанию и попросил представиться: - Кройен, священнослужитель Тиморы; - Нойя, волшебница; - Лиотар, бард; - Рудольф, монах - это сказал тот самый человек в серой робе. - Гаути. Все подняли взгляд на меня, невысказанный вопрос вертелся, видимо, на языках. - А что я им скажу? Пусть думают, что угодно. Плевать абсолютно. Мэр сказал, что будет ждать нас 5 дней, после чего известит регулярную армию в ближайшем городе, пожелал нам удачи, спросил, не надо ли чего ещё и после отрицательного ответа покинул комнату. Команда посмотрела друг на друга, словно прицениваясь, затем совместно было решено двинуться в поход сейчас. Еду каждый покупал на себя, кажется, хозяин "Борова" на нас сделал двухдневную выручку. Дорога была абсолютно пустынна, лишь несколько заброшенных фермерских лачуг попались нам по дороге. Я нашел в Нойе отличного знатока истории, коим являюсь и сам, и мы отлично провели время, обсуждая взгляды на события периода падения Незерильской империи. Спустя 5 часов мы дошли до узкого ущелья. У самого близкого места соприкосновения дороги с расщелиной, было видно несколько опрокинутых колонн, торчавших прямо из земли. Две из них стояли прямо, а остальные лежали или были расположены под наклоном относительно поверхности. Некоторые из них поломаны, а другие частично погрузились в темноту каньона. Кройен смог обнаружить следы множества мелких костров в этом районе, причем некоторые из них совсем показались ему недавними. К одной из прямостоящих колонн была привязана прочная узловатая веревка, а я, наклонившись, смог различить старые и выветренные выступы для рук и ног в скале. Рудольф зажег факел и, держа его в одной руке, решил спускаться. Мне показалось это довольно рискованным занятием, т.к. он мог запросто подпалить веревку. Однако решил спускаться вместе с ним по выступам. Остальные "прикрывали" нас сверху. Самое смешное, что эльфийки и клерик даже не сумели оказать нам помощь, когда из темноты на меня с Рудольфом накинулись три здоровенные крысы. Пришлось разбираться самим, что и было с блеском проделано. А этот монах не такой уж слабак, хотя кажется, что он болен чем-то опасным - постоянный кашель с кровью преследовал его всю дорогу. А этот монах не такой уж слабак, хотя кажется, что он болен чем-то опасным - постоянный кашель с кровью преследовал его всю дорогу. Это меня раздражало тем паче, что эхо металось по коридорам, предупреждая всех в округе, что приближается больной туберкулёзом. И возможно, кто-то ещё. Вообще, все топали так, словно они - короли. Жрец звенел в своём лорике, волшебницу, видимо, никто не обучал тихо передвигаться, а бард постоянно терялась где-то позади группы, даже когда всё было тихо и спокойно. Я понял, что меня начали в чём-то подозревать, глядя, как я сливаюсь с тенью. Она - моя жена, любовница и лучший друг - всегда укроет и поможет тем, кто идет путем Теневой Руки. Поймав несколько косых взглядов, я перестал пытаться разведать дорогу просто прокрадываясь, и начал звенеть всем, чем мог просто назло, предоставив монаху идти вперед. Но когда дорогу нам преградила первая запертая дверь, которую этот умник не смог вышибить даже головой, я достал из потайного отделения в каблуке сапога отмычки. Тихо похмыкивая, я работал почти наощупь, а за спиной шушукались и буравили мою спину взглядами. Теперь я заработал репутацию неблагонадёжного товарища. В принципе, плевать. Эти малышки, мои "соловьи" уже не раз пригождались мне. Отец научил меня азам работы с ними по моей просьбе - в жизни надо уметь и знать больше, чем твои противники, опережая их на корпус. Это действительно была старая крепость, раньше принадлежавшая, по словам Нойи, каким-то драконопоклонникам. Множество извилистых коридоров, заброшенных комнат...Всё это было покрыто толстым слоем пыли и мелкого щебня. Однако достаточно много комнат было обитаемыми. В самом центре комплекса жили кобольды - мелкие ящероподобные существа, понаставившие ловушек по коридорам. Рудольф зачем-то отделился от нас и, повстречав в коридорах патруль ящериц, не понимая их окриков, накинулся на них. На шум прибежали остальные, и надежда на дипломатический исход дела растаяла, как дым на холодной заре. Ожесточенное сопротивление оказала "королева" кобольдов - колдунья, изучавшая это племя в течении последних нескольких лет. Её палочка с магическими стрелами доставила нам много неприятных минут. Однако ей пришлось сдаться, когда она осталась, зажатая в углу мной и Кройеном, который после непродолжительной беседы отпустил её, даже уговорив сказать активационное слово для волшебной палочки. Колдунья рассказала, что племя кобольдов враждовало с гоблинами, живущими чуть ниже, воюя за территорию. После непродолжительного отдыха, оставив монаха изучать чем-то приглянувшиеся ему руины, мы продолжили путешествие. К этому моменту я уже успел использовать свои пузырьки с алхимическим огнём: в одной запертой комнате с порталом, который смогла активировать Нойя, стоял саркофаг в форме дракона, освещаемый вечногорящим магическим факелом. Клерик настоял на том, чтобы открыть его. В результате оттуда выскочило непонятное существо, напоминающее тролля, но с гротескно искаженными эльфийскими чертами. Несколько его ударов пришлось по предлагавшему открывать, и Кройен упал в саркофаг прямо под ноги этому огромному существу. Нойя крикнула, что оно должно бояться пламени, поэтому, уворачиваясь от огромных когтистых лап, я поджигал его алхимическим огнем и отвлекал от волшебницы, которая, используя палочку, смогла таки повергнуть монстра. Наградой нам стали золотая тиара эльфийской работы, которую сразу же одела Нойя и множество монет, лежавших на дне саркофага. Кроме того, Кройен вынул магический факел из крепления. В казематах гоблинов был освобожден веселый дварф - брат Тимберт, которого гоблины захватили неделю назад на тракте. Он рассказал, что видел троих человек - двух мужчин и женщину, которые сидели вместе с ним, а два дня назад тюремщики куда-то увели их, бурча что-то про "свидание с темным деревом". Он выразил желание помочь нам разобраться с происходящим и был радостно принят. Он оказался жрецом верховного божества дварфов - Морадина, да вдобавок ещё и бардом. Так что на наши головы свалились дополнительные проповеди во славу Морадина. Вместе с Кройеном они составили тандем по чистке мозгов. Однако бойцом Тимберт оказался отменным - закованный в латы, он легко сдерживал атаки двоих-троих противников, в том время как остальным это было сложно. Его помощь оказалась неоценимой, когда мы, найдя потайной лаз, проникли в обход поселения гоблинов прямиком в зал вождя, из которого вела лестница вниз. Этот бой был самым трудным на моей памяти: мы впятером противостояли вождю гоблинов, пяти его приспешникам и одному дереву. Зато когда мы все, окровавленные, но непобежденные, обыскали комнату, в сундуке вождя был найден волшебный пояс, свойства которого Нойя обещала узнать позже, объяснив это отсутствием жемчуга. Зачем он нужен, я так и не понял, но не стал вдаваться в подробности. Перед самым спуском нас догнал Рудольф, которому стало скучно. Вся его беда была в занудстве. С одной стороны, мы узнали у гоблинов, куда нам примерно идти, а с другой - не хотелось оставлять на своём пути закрытые и непроверенные двери. Мало ли что. Это и стало одной из причин моей ссоры с Рудольфом. Прорвавшись с боями через несколько оранжерей с грибницами, мы попали в коридор, ведущий, по словам гоблинов, в сумеречную рощу - самое сердце цитадели. Одна дверь привлекла наше внимание: каменная, с барельефом с виде дракона, дышащего огнем на группу людей. Я осмотрел её и заметил аж четыре замка. Провозившись несколько минут и распахнув её, я заметил лишь огромную статую дракона в центре зала - дальше царил мрак, который не мог рассеять мой факел с порога. Однако Рудольф стал, закрывая собой проход и возопил, что нам туда не надо, и что у нас другая цель. И начал закрывать дверь, показывая на коридор дальше. Нойя начала приводить какие-то доводы, а я просто послал монаха куда подальше: ненавижу, когда мной командует человек, не имеющий на это полномочий или не обладающий необходимыми знаниями. Не говоря ни слова, Рудольф развернулся и направился к выходу. Ну и скатертью дорога! Как выяснилось, эльфиек он тоже раздражал. Цитированием загадочного Учителя. Как бы то ни было, нас стало меньше. Да, и он был неправ - в комнате нашелся полезный пузырек, который волшебница определила, как зелье невидимости. Правда пришлось посражаться с какой-то тенью, прятавшейся за статуей. Пузырек забрал себе. Когда-то эта анфилада комнат, видимо, была прекрасна, однако сейчас под ногами перегной; стены залеплены, словно чирьями, грибами; в воздухе - запах плесени и спор. Всё засажено колючим кустарником фиолетового цвета, ветви которого блекло светятся во тьме. Брат Тимберт здорово подсобил тем, что своим топором вырубал всем проход, иначе бы мы завязли в колючих зарослях. Наконец, выбравшись на большую площадку, мы поняли, что достигли своей цели: посередине возвышалось черное чахлое дерево совершенно без листьев, от него веяло чем-то недобрым, пагубным и мертвым. Перед ним стояло четверо: старик, с белыми спутанными волосами и безумным взглядом, чья рука лежала на загривке матерого волка и брат с сестрой, которых мы искали. Вот только кожа их была какая-то зеленоватая. Старик, брызжа слюной, заявил, что мы пойдем на корм дереву, приглашал слиться с его черным стволом, и прочую ахинею. Я слушал вполуха, но заметил, что со стороны рощи к нам потянулось, поскрипывая, четыре саженца. Нойю, видимо, этот безумный друид взбесил-таки своими идеями, потому что она, прерывая его на полуслове, ткнув в его сторону палочкой, произнесла наговор, а в старика полетела волшебная стрела...И всё завертелось в горячке боя. Спасибо Кройену - когда меня опрокинул на землю волк и начал трепать, то он перешиб ему хребет своей булавой. К Лиотар и Нойе никого не подпускал брат Тимберт, и это помогло решить исход боя в нашу пользу. К сожалению выяснилось, что племянники мэра превратились под влиянием дерева во что-то совсем непонятное и древоподобное, и спасти их нам не удалось. Я лично сжег дерево, проросшее из кола, коим был убит древний вампир (по рассказу безумца). Оглушенного друида было решено взять с собой и передать в руки мэра. Было решено не исследовать остатки крепости, т.к. задачу свою мы выполнили и так сполна. Путь обратно занял почти два дня, потому что все несли с собой добычу, а Кройен ещё и вел пленника. Опечаленный новостями Александр Вайт, получил на руки печатки и пленника, а мы - по 150 золотых монет каждый. Самое смешное было то, что городок был настолько мал, что нельзя было продать всё добро, что было найдено, не подорвав его экономику. Да и купить было почти нечего. Даже жемчуга Нойя не нашла. Поэтому решено было идти в ближайший крупный город, чтобы там купить аммуницию на полученные деньги. Путь наш лежал в город Тирлук, не более недели пути по дороге. Еду мы покупали у крестьян в деревнях по дороге, и вот через неделю впереди замаячили высокие каменные стены. Т.к. наш маленький отряд подошел к Тирлуку днем, то телег и повозок караванщиков возле ворот было немного. Стражник неспешно осмотрел каждого, предупредив о необходимости вести себя в городе прилично, подсказал, что можно остановиться в таверне "Сундук дракона" и отвалил. Лиотар и Кройен разговорили нескольких мальцов, игравших на улице. Те рассказали, что в городе орудует какой-то маньяк, разрубающий своих жертв наискось от ключицы до бедра. Говорят, уже было 10 жертв, и за это дело взялись наказующие - клерики какого-то неизвестного пацанам ордена, прибывшие из столицы Кормира. По мне, так пускай, лишь бы не трогали лично меня. Взяв одного из ребят в провожатые, мы дошли до центральной площади с четырьмя фонтанами, между которыми торчал шпиль магической гильдии. Нойя сразу же сказала, что она пойдет на рынок, а оттуда - в гильдию. Все согласились и разбрелись, договорившись к вечеру встретиться в "Сундуке дракона". Кройен и я решили продать несколько вещей, среди которых была и магическая двуручная булава. Так как Нойя ещё не опознавала её, мы решили просто потолкавшись на рынке, узнать среднюю стоимость магического оружия, а затем в магазине отвечать, что "она заебись магическая". Как я понял, мы не сильно продешевили и на вырученные деньги прикупили мне пояс лечения, а остальное решили поделить на всех. К вечеру в таверне сидели вдвоем - эльфиек не было. Кройен, забеспокоившись, решил поискать их, что, на мой взгляд, было бессмысленно, но я согласился составить ему компанию. Мы зашли в гильдию магов, где нам сказали, что волшебница, подходящая под наше описание, ушла отсюда ещё днем. Не успели мы выйти на площадь, как какая-то крыса, пища, подбежала к нам и начала карабкаться клерику на ногу. Внезапно поняв что-то, он спросил: - Ты - Суффикс? (так волшебница зовет свою крысу) - Утвердительный кивок. - Она в беде? - Ещё один кивок. - Её куда-то увели? - Ещё кивок. После этого мы опустили Суффикса на землю, попросив привести туда, откуда её забрали. Пробегая по площади, мы увидели Лиотар, сидящую на краю одного из фонтанов и декламирующую что-то собравшейся вокруг публике. Крыса привела нас на оживленную улицу в трех кварталах от площади и запищала. Видимо здесь всё и произошло. Но я уже знал, что делать. В храме меня обучили на время обострять своё обоняние, превращаясь как бы в охотника, идущего по следам жертвы. Только в данном случае никакой "жертвы" не было, а была Нойя, которую кто-то похитил, что вызывало лишь ярость. Нос мой ощущал тонкий аромат духов эльфийки, вычленяя его среди стандартных городских запахов. Мы кружили по улицам минут 10, пока я не привел Кройена к большому особняку, на воротах которого стояла стража. Пока я бегал за Лиотар и коротко рассказывал о случившемся, Кройен успел узнать, что это здание заняли недавно прибывшие наказующие. Дело приняло нехороший и странный оборот. И нужно было решать, что делать, чем мы и занялись, ужиная в "Сундуке".Кройен предложил с утра пойти наниматься в послушники к наказующим, на что мы с Лиотар покрутили пальцем у виска, предложив в ответ, проникнуть сегодня ночью в здание, выкрав эльфийку, либо, извинившись, не беспокоить ее, обнаружив в постели с симпатичным наказующим. В последнем исходе я очень сильно сомневался. Было решено идти на помощь Нойе этой ночью, то есть уже через пару часов. Я отдал все лишние вещи Кройену, чтобы не звенеть, даже перчатки снял зачем-то. В работающей допоздна лавке алхимика были куплены несколько эликсиров для бесшумного перемещения и невидимости. Из вещей с собой я взял лишь керамбит, а Лиотар - лук со стрелами (не считая зелий, конечно же). Клерик помог заклинанием видения во тьме, т.к. привлекать внимание лишним светом нам ни к чему; рассказал, что если мы привлечем внимание и убьем кого-то, то нужно будет повреждать убитым горло, дабы нельзя было использовать заклинание общения с мертвыми; и отправился на выход из города в ближайшую рощу, где мы договорились встретиться в случае успеха. Мы с Лиотар обошли всё здание по периметру, ища возможность незаметно залезть, и обнаружили на втором этаже открытое окно. Выяснилось, что мы отдали Кройену ВСЁ, даже веревку с кошкой. Что ж. Проблема решалась и без них: мой теневой прыжок позволял, развоплощаясь в одном месте, собираться из тени в другом, находящемся не далее 15 метров от предыдущего, причем в пределах моей видимости. Таким образом, я переместился на подоконник окна и, обнаружив в пустой комнате несколько кроватей, сдернул с них покрывала и связал их. Лиотар легко взобралась по этой импровизированной веревке, и прислушавшись, приложила палец к губам. Впрочем, я и сам слышал шаги в коридоре, то приближающиеся, то удаляющиеся от двери. Выпив эликсиры бесшумного перемещения, мы подкрались к двери. Когда шаги поравнялись с нами, я открыл дверь, прыгая на стража, а Лиотар выстрелила в него из лука. За мгновение всё было кончено: он не издал ни звука. Подхватив бесчувственное тело под мышки, я втащил его в комнату и вырезал ему кадык, как советовал клерик. Я был предусмотрителен и даже не запачкался, так как ожидал, что кровь брызнет фонтанчиком. Затолкав мертвое тело под кровать, я жестом показал Лиотар на коридор. В её взгляде на меня явственно читалось отвращение, однако было всё равно. Мы прокрались по коридору мимо двух ротозеев и спустились по лестнице на первый этаж. В центральном холле никого не было и можно было идти в коридор направо или налево. Посоветовавшись с Лиотар, мы повернули налево от лестницы и очутились перед прикрытой дверью. Заглянув внутрь, я увидел типичную кухню, слегка освещенную стоящим на столе канделябром. Дверь предательски скрипнула, и кухарка - толстая негритянка уже поворачивалась ко мне. Её рот уже распахнулся для крика, однако перешел в булькание, когда я вогнал свой кинжал ей под второй подбородок.
Сжимаясь и распрямляясь, скручиваясь и раскручиваясь. Бесконечно, монотонно, всегда. Эти улицы всплывают в моих воспоминаниях в самом неприглядном виде. Серые, грязные и неизменно сырые. Приходится напрячь воображение, чтобы разбавить монохромную картинку парой ярких клякс, случайно упавших на лица. Какая гадость. Город улавливает настроение своих жителей, копит в себе все оттенки состояний, сжимает в ладонях горсти перепревшей листвы, стекает талым снегом по водосточным трубам, отражается в лужах, как моя запоздалая печаль с запахом корицы и терпким вкусом сухого красного вина на губах.
Сбежав из прошлого, ОНИ замерли в двух шагах от будущего в надежде отдышаться. Застряли в настоящем, увязли по уши. ИХ мир застыл на грани форменного безумия – размытые силуэты, шорохи по углам, шершавые сети снов, выпутываясь из которых всякий раз жертвуешь частичкой души. Холодное утро с дрожью заползает под одеяло, и томный вечер приторной сладостью обжигает язык. Они догоняют друг друга, следуют по пятам. Нескончаемой спиралью все глубже, все настойчивее, все более дерзко.
- О ком все это? Раскрой свои чертовы глаза. Видишь серебряную сеть проводов, отразившихся в луже в голубоватом свечении луны?
Просыпайся... Слышишь, проснись... То, якобы существующее в действительности, что принято называть реальностью, имеет тысячи, нет, миллиарды граней, как разбитое стекло, целое море битого стекла, отражающего и бликующего на свету, ослепляющего и режущегося. И тот единственный путь, по которому идут каждый день миллионы людей, единственный путь, прозванный «нормальностью», он ведь тоже к чему-то ведет... Почему ты не слышишь, я же прошу, проснись... И простукивать стены в поисках дыр и тайников, лазеек и тайных туннелей, простукивать чьи-то чужие сны и слова в поисках двойного дна, в котором лежит что-то действительно ценное, колотить кулаками и вслушиваться в эхо, может и в этом есть какой-то смысл? Что же ты, все спишь и спишь, открой глаза... И если выбрать действительно важные вещи и обставить ими, как мебелью свой маленький уютный мирок, если выбросить все ненужное и незначительное, все скучное и лишь отбирающее время, если оставить только стул, стол, кровать, и книжный шкаф, будет ли путь дальше? Давай же, почему же ты не хочешь проснуться... И может, нет неважного и незначительного, а все вокруг как паззл, как замысловатая, сложнейшая мозаика, которая только притворяется иногда собранной и законченной? Открой глаза, пожалуйста, прошу, сбейся со своего ровного дыхания и проснись... Прошу, проснись и просто побудь со мной... А может то, кем я зову себя - просто тень моей мысли, просто часть какого-то другого мира, просто кусочек другой мозаики, замок без ключа. Ключ без двери. Почему же ты спишь, когда я кричу тебе, когда я зову, почему не хочешь проснуться и откликнуться... Когда я закрываю глаза, мир исчезает?